Perkembangan dan Penjagaan Koloni Kelulut Geniotrigona Thoracica (2020–2025)
13 Oktober 2025 – Skudai Johor. Thora datang lagi ! Walaupun setakat ini sudah ada dua puluh lebih koloni Heterotrigona itama, pemeliharaan lebah kelulut Geniotrigona thoracica telah dimulakan sejak 2020, selepas berakhirnya tempoh Perintah Kawalan Pergerakan (PKP). Kini, jumlah koloni telah bertambah dengan tiga Geniotrigona thoracica (satu hasil daripada pecah koloni swarming thoracica telah merampas sarang itama dan satu lagi hasil daripada pecah koloni). Video di bawah menunjukkan koloni thoracica saya yang pertama, dan saya akan kongsikan sedikit pengalaman serta panduan mengenai perkembangan koloni, ciri-ciri kelulut thoracica, penyelenggaraan sarang, teknik penangkapan koloni liar, dan hasil madu kelulut yang diperolehi.
Ciri-ciri Kelulut Thoracica (Kelulut Bersaiz Besar)
Spesies G. thoracica (kadangkala digelar Kelulut Gajah kerana saiznya) mempunyai beberapa ciri unik berbanding kelulut lain. Lebah kelulut thoracica berukuran lebih besar berbanding spesies kelulut trigona yang lain, namun ia tidak ganas atau agresif. Menurut pengalaman, kelulut thoracica ini “manja” dan tidak kuat menggigit walaupun saiz tubuhnya lebih besar. Berbeza dengan spesies kecil seperti Heterotrigona itama yang kadang kala menggigit kulit ketika sarang diganggu, kelulut thoracica lebih jinak dan biasanya tidak menimbulkan rasa sakit yang ketara apabila hinggap di kulit manusia (hanya akan menggigit jika terlalu diprovokasi). Sifat kurang agresif ini memudahkan kerja pemeriksaan dan penyelenggaraan sarang dijalankan.
Sarang kelulut Geniotrigona thoracica dengan struktur pot madu dan polen yang dilapisi propolis tebal di bahagian dalam kotak stup. Kelulut thoracica bersaiz lebih besar daripada kelulut biasa, namun sifatnya jinak dan tidak agresif.
Dari segi habitat semula jadi, kelulut thoracica lazimnya bersarang dalam batang kayu atau tunggul pokok yang berongga. Mereka melindungi struktur sarang dalaman dengan lapisan propolis atau getah lebah yang sangat tebal. Propolis inilah yang menjadi bahan utama pembinaan pot madu, pot pollen, serta pendinding sarang daripada ancaman pemangsa dan cuaca. Ciri lain yang ketara adalah warna badan thoracica yang hitam keperangan dengan bahagian dada berwarna coklat – ciri fizikal ini membezakannya daripada kelulut hitam biasa (itama) yang berukuran lebih kecil.
Dari segi hasil madu, kelulut thoracica diketahui menghasilkan madu dalam kuantiti yang lebih banyak berbanding spesies kelulut lain. Madu kelulut thoracica berwarna gelap dan rasanya sedikit masam bercampur manis (ciri biasa madu kelulut asli). Walaubagaimanapun, hasilnya tidak banyak kalau lambat tuai. Justeru, spesies thoracica sering dianggap istimewa kerana saiznya yang besar, madu yang banyak dan sangat berkhasiat, seringkali diberikan nama jolokan kelulut “kayangan”, kerana harga sebuah koloni yang boleh mencecah lebih seribu ringgit.
Penyelenggaraan Sarang: Propolis dan Masa Tuai yang Tepat
Salah satu cabaran utama dalam penternakan kelulut thoracica adalah penyelenggaraan sarang yang kerap disebabkan pengumpulan propolis yang banyak. Propolis yang dihasilkan spesis ini sangat tebal dan boleh menjadi sangat keras jika dibiarkan terlalu lama tanpa servis pembersihan. Bahagian dalam kotak sarang didapati dipenuhi propolis kering yang mengeras seperti gam epoxy, sehingga penutup sarang dan ruang madu melekat kuat. Propolis lama yang mengeras ini hanya dapat dibersihkan dengan bantuan peralatan tukul dan pahat, dengan berhati-hati mengumpil dan memecahkan gumpalan propolis dari dinding kotak. Keadaan ini berlaku apabila proses menuai madu atau servis sarang dilewatkan; lebah terus menambah propolis dari masa ke masa sehingga membentuk kerak tebal. Memang diketahui bahawa propolis kelulut boleh wujud dalam keadaan lembut melekit (jika baru) atau keras kering (jika sudah lama) maka timing penyelenggaraan adalah sangat penting.
Lapisan propolis yang sudah mengeras menutupi permukaan sarang kelulut thoracica. Propolis berlebihan terpaksa dikupas menggunakan pahat dan diketuk dengan tukul untuk membersihkan kotak sarang.
Masa menuai madu yang tepat adalah kritikal. Peternak perlu menjadualkan tuai madu dan pembersihan sarang secara berkala – lazimnya setiap 1~2 bulan sekali – bergantung kepada kadar pengumpulan madu dan propolis oleh koloni. Jika terlewat menuai madu, bukan sahaja propolis menjadi keras, bahkan ruangan pot madu berkurangan dan menyukarkan proses ekstraksi madu. Dalam situasi koloni thoracica ini, kelewatan servis menyebabkan hampir seluruh rongga sarang dipenuhi propolis keras, memaksa kerja pembersihan besar-besaran dilakukan.
Selepas pembersihan menyeluruh, jumlah propolis berlebihan yang dikeluarkan adalah sangat banyak. Gumpalan propolis hitam-coklat yang telah dikumpulkan memenuhi beberapa bekas (seperti dalam Gambar di atas). Menariknya, apabila ditimbang, propolis lebihan ini mencecah dua kilo dapat dikeluarkan daripada satu sarang. Kuantiti yang signifikan ini menunjukkan betapa aktifnya kelulut thoracica membina dan menampal sarang mereka dengan propolis. Selepas propolis lama dibuang, ruang dalaman sarang menjadi lebih lapang dan bersih, sekaligus memudahkan koloni untuk membina pot madu/polen baharu serta memudahkan akses ketika tuaian madu seterusnya.
Dari perspektif pengurusan, disyorkan agar peternak tidak menunggu terlalu lama untuk menuai madu kelulut thoracica. Selain memastikan madu yang dikumpul berada dalam keadaan segar, tuaian berkala juga mengelakkan penebalan propolis yang melampau. Peralatan seperti pahat dan tukul sebaiknya disediakan ketika membuka sarang thoracica, sebagai langkah berjaga-jaga sekiranya ada bahagian propolis yang perlu dikikis. Pendekatan ini dapat mengurangkan kerosakan pada struktur sarang dan memastikan koloni tidak terlalu terganggu semasa proses pembersihan. Dengan rutin penyelenggaraan yang tepat masa, sarang kelulut dapat dikawal kemas, dan hasil madu boleh diperolehi dengan lebih efisien.
Teknik Perangkap Kelulut Liar sebagai Starter Koloni
Propolis batumen thorasica ini boleh digunakan untuk meperoleh koloni kelulut yang lain yang dinamakan sebagai teknik perangkap kelulut . Kaedah ini memanfaatkan kecenderungan koloni kelulut untuk membentuk sarang baharu apabila kondisi tertentu dipenuhi (misalnya koloni matang menghasilkan anak ratu atau habitat asal terlalu sempit). Teknik memasang perangkap boleh diusahakan dengan langkah-langkah berikut:
-
Gunakan kotak atau bekas berongga sebagai perangkap – Kotak kayu (stup), potongan buluh, atau botol yang gelap sesuai dijadikan sarang tiruan. Pastikan saiz ruang hampir menyamai rongga semulajadi yang disukai kelulut (tidak terlalu kecil).
-
Sapukan propolis pada perangkap – Bahagian dalam perangkap dilumur dengan propolis batumen lebah kelulut thoracica untuk menarik perhatian lebah pencari (forager). Bau resin propolis ini menyerupai bau sarang kelulut semulajadi, jadi ia mampu memancing kelulut liar menghampiri dan meninjau perangkap.
-
Letak di lokasi strategik – Tempatkan perangkap di kawasan yang diketahui ada populasi kelulut liar, contohnya berhampiran pokok berongga, tunggul, atau di kebun yang banyak bunga. Ketinggian digalakkan sekitar 1-3 meter dari tanah. Lokasi yang teduh dan tidak terdedah tengah hari sesuai untuk mengelakkan perangkap terlalu panas.
-
Pantau dan tunggu – Perangkap perlu diperiksa secara berkala. Jika berjaya, kelulut scout akan mula memasuki perangkap dan meninggalkan jejak pheromone untuk mengundang koloninya. Tanda-tanda kejayaan termasuk ada kelulut keluar masuk lubang perangkap atau mula muncul lilin/propolis baru di pintu masuk. Proses swarming kelulut boleh mengambil masa beberapa minggu, jadi kesabaran diperlukan.
Hasil dan Kegunaan Madu Kelulut Thoracica
Hasil madu daripada koloni kelulut G. thoracica didapati agak terhad dalam pasaran. Berbanding kelulut itama yang lebih mudah untuk diperolehi koloninya.
Perlu diketahui bahawa madu kelulut sememangnya sangat berkhasiat (kaya antioksidan, vitamin dan enzim) dan dianggap sebagai “superfood”. Madu kelulut juga mempunyai rasa unik, sedikit masam berbanding madu lebah biasa, kerana kandungan asid organik yang lebih tinggi. Di pasaran, madu kelulut tulen dijual pada harga yang jauh lebih premium – boleh mencecah RM200 per kilogram berbanding madu lebah biasa sekitar RM40–RM80/kg. Harga tinggi ini disebabkan oleh produktiviti madu kelulut yang rendah berbanding lebah Apis dan kesukaran mengumpulnya. Justeru, tidak hairanlah madu dari koloni thoracica yang rare (jarang-jarang dapat banyak) lebih baik dimanfaatkan sendiri sebagai suplemen kesihatan harian, daripada dijual.
Dari segi kegunaan, madu kelulut thoracica digunakan sama seperti madu kelulut lain – diambil sesudu dua setiap hari untuk kesihatan, dicampur dalam minuman, atau dijadikan ramuan perubatan tradisional. Ada juga penternak yang menyimpan madu ini sebagai stok peribadi dan hanya berkongsi dalam kuantiti kecil kepada kenalan yang memerlukan, memandangkan nilainya yang tinggi. Selain madu, propolis yang dikumpulkan semasa pembersihan sarang tadi juga mempunyai nilai; ia boleh diekstrak dan dijadikan produk seperti tincture propolis atau sabun kesihatan, memandangkan propolis kelulut mengandungi bahan antimikrob dan anti-inflamasi semula jadi.
Secara keseluruhannya, pengalaman sejak 2020 menunjukkan perkembangan positif dalam penternakan lebah kelulut walaupun ada cabaran tersendiri. Bilangan koloni berjaya ditambah melalui kaedah alami (menangkap swarm) dan intervensi (pecah koloni). Spesies kelulut thoracica yang diternak didapati jinak dan unik, walaupun memerlukan perhatian khusus terhadap penebalan propolis dalam sarang. Penyelenggaraan berkala amat penting untuk memastikan sarang sentiasa kondusif dan memudahkan tuaian madu. Madu kelulut thoracica yang dihasilkan, meskipun sedikit, sangat bernilai dan bermanfaat untuk kegunaan sendiri. Diharapkan perkongsian ini memberi gambaran mendalam tentang penjagaan kelulut pasca-PKP dan kepentingan masa yang tepat dalam pengurusan koloni lebah tanpa sengat ini.
